冷家笼匠店

冷冻冰

                                                                                                       冷家笼匠店

印春林

提起制作与竹有关的器物的匠人，人们都会想起篾匠、笼匠。篾匠是用竹篾编织器物的工匠，以制作或修补凉席、筛子、笸篮等为主，所用材料以竹篾为主；而笼匠制作的器物与篾匠不同，主要制作蒸笼、笼罩、箩筛等。篾匠除部分在家制作外，大多是挑着担子，走街串巷，沿路吆喝，寻找服务对象。在我们这一带，笼匠则是守株待兔，坐在家里或店里，等顾客上门。

黄桥早先有两家笼匠店。一家姓马, 一家姓冷。马家笼匠店原设在福慧寺大雄宝殿西侧，是连家店，后因重建福慧禅寺，迁到本镇东场北村，本世纪初仍在营业，但现在已经偃旗息鼓，算是划上了句号。冷家是在太平天国年间从镇江迁到黄桥的，距今已有一百多年历史，说它是百年老店，一点也不过分。冷家笼匠店的第一代师傅冷如林，10多岁学做笼匠活计，20来岁自立门户，开起笼匠店。起初家店合一,设在家里，即所谓“连家店”他家住十八弯巷子里，这是一

条很奇特的巷子，巷子不足100米长，却转了十和人个弯，也算得上黄桥一景。冷家笼匠店的第二代传人叫冷开洋，他和父亲一道打理生意，后来发现店设在十八弯巷子里，顾客找不着，不利于生意的发展，于是他们凭着多年辛劳所得和亲戚的帮助，于1940年左右在罗家巷中段买了一间门面房，取店名为“冷复兴”。那时的罗家巷名为巷，实为街，是一条名副其实的商业街。罗家巷南至双圈门，北接珠巷，全长约160米，宽约4米，巷子两边全是店铺，如陆万成杂货店、何益大布店、周家鞋庄、大德生药店、石家银匠店、吴合兴洋货店、徐家衣店、李东扬笔店……。除了东大街、西大街，就算罗家巷繁荣了，四乡八镇的人到黄桥买东西，捎带着买笼、买筛子，冷家父子把店开在这儿，无疑是不错的选择。

冷如林师傅在罗家巷一干就是几十年，直到83岁去世。他儿子冷开洋继承父业，也干了几十年，弃世时87岁。冷开洋的儿子冷忠福从小随父亲学手艺，也干了几十年，是冷家笼匠店的第三代传人。冷忠福的儿子冷德生是在小学毕业后才开始学手艺的，学了几年后，恰巧黄桥肉联厂招工，当工人光荣啊，又比做笼匠挣钱多，就当了工人。在随后的年月里，冷家笼匠店基本上由冷忠福师傅一人操持着。2000年，冷忠福83岁驾鹤而去，适逢冷德生从肉联厂退休回家，冷德生子承父业，成了冷复兴笼匠店的第四代传人，冷家笼匠店得以延续至今，成了罗家巷唯一的一家老店铺了。

笼匠店主要是做笼、修笼，也做箩筛。黄桥人有过年做馒头的习俗，人低认为馒头做得好坏，关系到来年的运气，对这件事儿十分在意。自然，蒸馒头的笼成了家中不可或缺的家当,这也就为冷复兴带来源源不断的生意。

笼有大小，大笼每扇直径约为57公分，高10公分，这种笼一扇是不够用的，也不经济，必须是多扇。黄桥人从实践中摸索出蒸一锅馒头以十扇笼最佳，故通常称十扇笼为一桌笼。小笼直径约为34公分，高8公分，一桌笼也是十扇。一般来说，大笼蒸馒头，小笼蒸小笼包子、烧卖等。

要做笼，首先得有材料。做笼所用材料主要有四种：笼板、毛竹、元藤、木条。笼板用来做笼的圆形外筐，笼板并不是竹子做的，而是松木制成的很薄的长木板，厚度不足1公分，阔约10来公分，长度依笼的大小取舍。这种木板能让匠人不太费劲地弯成圆形，冷家固定的进货点是常州，那儿的货正宗，价格也公道。毛竹是用的最多的材料，从宜兴进货，宜兴的毛竹质地坚硬，外表光泽度高。毛竹大多数选直径10公分以上的。做大笼时，为了托住笼垫，端笼方便，就要用的木板，将木板穿在大笼中。木板也是买现成的，约为70公分长，8—10公分宽，2—3公分厚。元藤也是做笼必不可少的材料，这是为了固定笼箍、小笼把子，用元藤比用绳美观、耐久。俗说“工欲善其事、必先利其器”，笼匠师傅用的工具具有锯、斫刀、铇、榔头、钳子，钻孔用的钻等。

万事俱备，笼匠师傅就可以动手了。人们认为笼匠的活计不复杂，无非是敲敲打打，劈劈锯锯。其实不然，冷师傅做成一扇笼，工序很多，技术要求也很多，像锯、劈、剖、削、扎、铇、磨等一样也少不了。而前三者尤为重要。冷师傅向笔者着重讲了这三点：一、锯要平。买来的长毛竹根据算好的尺寸要锯成几段，这不算难，一般人也会，但笼垫做好后，要锯成圆形，把毛坯多余的部分锯掉，得讲究锯得平整。锯少了，还得再锯，增加了麻烦。锯多了，更不行，笼垫与笼板不能对缝合榫、紧密相连，笼就会漏气。二、劈要直。要将锯得一段一段的毛竹按一根毛竹劈成七开的方法笔直地劈下去，没有扎实的基本功就不能等分地劈成七开。三、剖要匀。劈成的毛竹按四层剖开，最里面的一层用作子扣，二三层用作箍，最外面的一层当衬里。做这活计时，要精神集中，技术到位，拿捏得恰到好处。冷师傅说，这三种技术并不是轻易学到手的，功夫不到家必定会浪费材料，事倍功半。

说来也巧，冷家人姓冷，对人也似乎比较冷淡、寡言少语。冷家四代笼匠师傅有一个共同习惯：一早从家里来到店里，开门后往小凳上一坐，右腿上放一块厚布垫就开始干活，坐下来就很少动身。虽然门外巷道里人来人往，他们头也不抬，真是两耳不闻窗外事，一心只干笼匠活。有时邻居、熟人向他们打招呼、问声好，他们只是冷冷地随口应着，不去看是谁。一旦有人上门谈生意，他们才会放下手中的活计起身向迎，有时还需给顾客递支香烟。生意谈好后，又一屁股坐下来继续干活。冷德生师傅对笔者说，不是他的架子大，一个做笼匠的有什么架子可拿呢？不是不愿意跟人交谈，实在是不想丢下手中的活计。如果边说边做，说不准割了手，劈坏了材料。所有工序他都要求自己一丝不苟，马虎不得。他说笼匠功夫全在手上，做活计靠的是耐心、细心、专心。笼匠活计看起来不费多大体力，但手上的功夫不是吹的，是靠多年的劳作积累起来的。这活计看似轻松，实际上累人得很：整天屈着腿、弯着腰，一天连续干九个多小时，晚上收工时连站起来都费劲，没有落个腰椎间盘突出真是老天爷保佑！他说，做笼匠的辛苦一辈子挣不了多少钱，只能养家糊口。谁让你干了？推不掉呀！一些老顾客打电话，甚至找上门来，请你做扇笼或修扇笼，看看人家着急的样子，自己反倒觉得过意不去，你不好回人家，只得继续干。

随着铝制蒸笼的出现，木质蒸笼逐渐被替代，笼匠也和其他匠人一样将淡出人们的视野。冷德生今年71岁了，两个儿子有自己的事业，他们不再会继承父亲的手艺了。他呢，仍然默默无闻地坐在那张磨光了的木凳上，他那双粗糙的、满是划痕的双手，还在传承着祖宗的手艺,守护着古老的传统……