"一夫多妻"让男性短寿（图）

冷亮

　　“老婆”越多寿命越短
　　据报道，被科学界视为雄性短寿的原因很多，其中之一是配偶竞争论，即雄性为了获得繁衍机会，就必须争夺雌性，这就意味着雄性必须经历更大的配偶竞争压力，其代价就是寿命的损耗。相反，雌性则不必承受这种压力。如果这个理论正确，那么遵循“一夫多妻制”的动物肯定会有明显的雄性短寿现象，而在“一夫一妻制”中，雌性和雄性的寿命应该不会有明显差异。
　　为了证明这个理论是否正确，英国和印度两位科学家设计实验，并在英国《皇家学会会报》上发表论文，试图证实“配偶竞争”对雄性寿命的影响效果。这两位科学家一位是英国剑桥大学的提姆·克拉顿·布罗克，另一位是在印度班加罗尔市科学研究所的卡维塔·艾斯瓦拉。试验的基本思路是比较在“一夫多妻制”和“一夫一妻制”的动物中，前者的寿命是否更短，衰老更快。
　　他们收集的 35 种包括鸟类和哺乳动物的数据，正如预想的一样，在 19 种“一夫多妻制”动物中，雄性在生命的各阶段死亡率都比雌性要高。而且随着年龄的增长，死亡率的差值也越来越大，即雄性的死亡率比雌性的死亡率越来越高，雄性的衰老进程越来越快。但是在“一夫一妻制”的动物中，却没有明显的差异。
　　不过还有一个因素也不能忽略———动物的寿命还取决于外部环境因素，即天敌的多少、食物是否充足、身体健康状况等等。
　　克拉顿·布罗克认为，今天，男性短寿的现象恰恰表明了在人类进化史上，曾经占有统治地位的一夫多妻制给男性在进化过程中造成的影响。所以说，男人要想活得久一点，还是不要“妻妾成群”的好。
　　克拉顿·布罗克和艾斯瓦拉研究极其具有现实意义。随着社会的发展，物质生活水平的提高，男女寿命差距却日益上升，有些国家甚至出现了男性寿命负增长的现象。
　　据世界卫生组织和联合国人口组织多年的调查统计表明，总的趋势来看，男女平均寿命都在增长，但女性的增长幅度要明显大于男性。目前，男性平均寿命要比女性短 5 ～ 10 年，而且在一些国家，这种差别还在逐年上升。
　　在中国，上世纪 70 年代，男性比女性寿命少 1 年，到了 80 年代则少两年，进入 21 世纪后，差距拉到了 5 年。而在英国，男女间的寿命差距，已经从 1985 年的 5 岁，增长到了 2005 年的 7 岁。美国男性也比女性短寿 7 年。
　　2007 年初，日本公布了全国人口寿命最新统计数据。结果显示，日本男性的平均寿命为 78.56 岁，而女性为 85.52 岁。这一统计结果同时表明，日本女性的平均寿命已达到世界第一，男性则排在世界第四位。
　　男人短寿原因多多
　　有鉴于此，各国科学家都试图找到男性比女性短寿的原因。除克拉顿－布罗克和艾斯瓦拉配偶竞争论外，还有更多有趣的解释。
　　英国利物浦约翰摩尔大学细胞及分子运动学教授大卫·葛兹平克曾经表示，女性寿命长是因为女性的器官机能衰老更慢，更易保持年轻。“我们发现，男性的心脏从 18 到 70 岁时，其活力衰减 20 ％～ 25 ％。 70 岁以后，心脏向全身供血的能力最多可减少为年轻时的 3 ／ 4 。相反，同龄女性却没有这种衰弱的情况。”同时，女性的脑萎缩比男性慢。这得意于女性更喜欢用五官来观察问题，经大脑思考后用语言表达出来。这有利于刺激大脑，保持活力。
　　而瑞典的科学家则认为男性好斗是短寿的原因。瑞典的一项调查发现， 70 ％的交通事故是男性司机造成的。 2006 年，俄罗斯 20 ～ 50 岁年龄段的成年男性，因交通事故死亡的数字比该年龄段的女性高出 75 ％，比欧盟国家高出 4 倍以上。这都是男性体内的雄性激素在作怪。
　　也有观点认为，基因优势导致女性的寿命优势。从遗传学上讲，女性继承的性别染色体为ＸＸ，男性为ＸＹ。人体内有一种参与修补脱氧核糖核酸的基因，与Ｘ染色体有关，所以女性天生多一个修补基因。另外，调节人体细胞代谢的某些酶基因也定位在Ｘ染色体上，它能加快细胞的更新，保持肌体的活力。在这方面，男性同样处于劣势。从男女分泌的激素来看，男性雄性激素较多，而雌性激素较少。实际上，雌性激素有利于提高人体的免疫力，因而女性抗感染及抗病毒的能力要比男性强。同时，雌性激素也有利于胆固醇、脂蛋白代谢，因而女性的动脉硬化及心脑血管的发病率远比男性要低。相应地，由此引起的死亡率也低。此外，女性月经、孕育和哺乳等生理现象，以及爱哭等特点，也使其比男性更长寿。